一般来说，不经常运动的人和体弱的人，最好在饭后0．5～1小时运动较为适宜。正式的锻炼和剧烈的竞赛，最好在饭后1．5小时再进行。饭后不宜剧烈运动并不排除在饭后进行轻松的运动，每个人可以根据自己的条件做适量的运动，例如散步或做其他轻微活动，对增进健康还是有利的。
那么，为什么饭后不宜做剧烈运动呢？在谈这个问题前，应当先了解食物在人体内是怎样被消化和吸收的。
食物进入口腔，经过咀嚼磨碎，在唾液的作用下，淀粉得到初步消化。接着经由食管而进入胃，在胃里，因为胃液的作用，蛋白质得到初步消化。以后，食物再进入小肠。小肠才是消化和吸收最重要的地方。经过口腔和胃初步加工的食物，在小肠腺分泌的小肠液，以及来自胰脏的胰液和肝脏的胆汁作用下，得到完全的消化，成为人体能够吸收的营养物质。这些营养物质也主要是在小肠里得到吸收。由血液运送到身体各处，供给组织细胞需要。
大家要明白这样一个道理消化液的分泌和消化器官的运动与消化器官的血液供给有密切关系。消化器官的血液多，消化液分泌也多，消化器官的运动就进行得活跃，消化、吸收也就好。因为消化液的原料靠血液供给，消化运动所需的供能物质和氧气也由血液供给，已消化物质的吸收也要靠血液。反之，消化器官的血液少，消化液分泌少，消化运动进行得不活跃，消化和吸收也就不好。
可是，当你饭后去做剧烈运动，首先就会使本来应该到消化器官去的血液，由于运动而分散到全身肌肉中去，肌肉中血液多了，消化器官的血液就减少了，肠胃组织中血液少，就会给消化和吸收带来困难。生理学家告诉我们，在剧烈运动时，交感神经极度兴奋，而副交感神经却受到抑制。消化液分泌主要是由副交感神经兴奋引起的，消化作用也由副交感神经兴奋而加强。交感神兴奋时，消化作用就受到抑制，消化器官的血管也缩小。而且饭后参加剧烈运动，由于肠胃里装满食物，运动时震动得很厉害，往往会发生腹部疼痛的现象。若是饭后游泳就更不好，因为水温低，带走人体的许多热量，肠胃等消化器官的活动受到抑制，影响了消化能力；人体在水中，还会受到水的压力。水压迫了装满食物的胃肠，不仅对消化不利，而且更容易产生腹部疼痛。
